Il ruolo dell’esposizione e della pendenza dei versanti sullo stress idrico della vegetazione

Il presente lavoro si pone l’obiettivo di descrivere gli effetti della morfologia sulle dinamiche di imbibizione del suolo, sull’evapotraspirazione e sullo stato della vegetazione. Questi processi sono strettamente collegati tra loro e influenzati dal bilancio radiativo al suolo. La radiazione solare, infatti, che dipende dalle condizioni climatiche e dalla morfologia, può sensibilmente modificare i processi idrologici alla scala locale. Nel presente lavoro si è fatto ricorso all’approccio proposto da Allen et al. (2006) che consente di descrivere il bilancio radiativo tenendo conto degli effetti dell’esposizione e pendenza dei versanti. Ciò è estremamente utile per descrivere la distribuzione spaziale della radiazione solare e dell’evapotraspirazione potenziale che condiziona le dinamiche di umidità del suolo così come lo stress idrico della vegetazione durante la stagione vegetativa. Le analisi sono state condotte sul bacino Rio Salado (New Mexico-USA) definendo lo stresso idrico della vegetazione attraverso il modello proposto da Porporato et al. (2001). Le analisi hanno evidenziato che la morfologia del bacino influisce in maniera significativa sulla distribuzione spaziale dello stress idrico favorendo una diversità nella composizione della vegetazione. Questa variabilità è condizionata in modo marcato dalle condizioni iniziali del suolo legate al periodo dormiente della vegetazione in cui si osservano maggiori differenze nel bilancio radiativo.