Potenza Novecento. Storia del capoluogo lucano in età contemporanea, tra ricerca d’archivio e piani di valorizzazione culturale (1898-1946)

This thesis provides an in-depth analysis of the political dynamics, socio-cultural processes, urban transformations, and demographic shifts that characterized Potenza throughout the 20th century, focusing particularly on its political and institutional history from 1898 to 1946. The primary objective is to contribute to the historical narrative of Potenza’s governance during this period, while also leveraging new technologies to make historical knowledge accessible. As part of this effort, the website "Potenza 900" (accessible at potenza900unibas.wordpress.com) was created, offering a digital repository of the archival materials collected and analyzed during this research. These materials, sourced primarily from the State Archive of Potenza, the Potenza Municipal Historical Archive, the diocesan archive, and the Italian Central State Archive, include biographical records and career information on local council members, mayors, and other officials. The thesis begins by tracing the origins and development of Potenza, highlighting key events that shaped its identity, including its designation as the provincial capital in 1806, which marked the start of its urban and infrastructural evolution. Following this, the study delves into the mass emigration of the labor force from 1880 to 1920 due to economic challenges, as well as political developments influenced by the 1904 special legislation for Basilicata, which aimed to stimulate post-unification growth. The analysis covers the socio-political shifts that emerged with the rise of nationalism, socialism, and later, the fascist regime. Legislative reforms impacting local governance are also examined, from the administrative frameworks of the Kingdom of Italy to the centralization policies under Fascism and the eventual re-establishment of democratic institutions after WWII. Finally, the study examines the political and administrative history of Potenza’s leadership from 1898 to 1946, detailing the evolution of local governance through various political crises, the implementation of the podestà system, and the transition to the republican era.

La presente tesi offre un'analisi approfondita delle dinamiche politiche, dei processi socio-culturali, delle trasformazioni urbane e dei cambiamenti demografici che hanno caratterizzato Potenza nel corso del XX secolo, con un focus particolare sulla storia politica e istituzionale dal 1898 al 1946. L'obiettivo principale è contribuire alla narrazione storica dell’amministrazione di Potenza durante questo periodo, utilizzando al contempo nuove tecnologie per rendere accessibile la conoscenza storica. Come parte di questo sforzo, è stato creato il sito web "Potenza 900" (accessibile su potenza900unibas.wordpress.com), che offre un archivio digitale dei materiali raccolti e analizzati durante la ricerca. I materiali sono provenienti principalmente dall'Archivio di Stato di Potenza, dall'Archivio Storico del Comune di Potenza, dell’Archivio storico della diocesi di Potenza - Muro Lucano - Marsico Nuovo e dall'Archivio Centrale dello Stato. Essi includono delibere di Consiglio e di Giunta e informazioni che hanno permesso di ricostruire la biografia dei membri della classe dirigente lucana nella prima metà del Novecento, oltre a offrirmi materiale per la narrazione della storia politico-istituzionale del Comune di Potenza. La tesi inizia tracciando le origini e lo sviluppo di Potenza, evidenziando gli eventi chiave che ne hanno plasmato l'identità, incluso il suo riconoscimento come capoluogo provinciale nel 1806, che segnò l'inizio della sua evoluzione urbana e infrastrutturale. Successivamente, lo studio analizza la massiccia emigrazione della forza lavoro dal 1880 al 1920 dovuta a difficoltà economiche, così come gli sviluppi politici influenzati dalla legislazione speciale del 1904 per la Basilicata, finalizzata a stimolare la crescita post-unitaria. L'analisi copre i cambiamenti socio-politici emersi con l'ascesa del nazionalismo, del socialismo e, successivamente, del regime fascista. Vengono esaminate anche le riforme legislative che hanno influenzato il governo locale, dai quadri amministrativi del Regno d'Italia alle politiche di centralizzazione del Fascismo e alla successiva ricostituzione delle istituzioni democratiche dopo la Seconda guerra mondiale. Infine, lo studio esamina la storia politica e amministrativa della dirigenza di Potenza dal 1898 al 1946, dettagliando l'evoluzione della gestione locale attraverso varie crisi politiche, l'attuazione del sistema del podestà e la transizione all'epoca repubblicana.